環境特集　グリーングリーン大作戦

夏の強い日差し。太陽の熱が窓や壁に吸収されて部屋まで熱気でいっぱいに。思わずクーラーの温度も低くしがち。その熱を遮って、部屋を涼しくしてくれるのがつる草の植物＝緑のエコカーテンって知ってた？

緑のエコカーテンとは、植物の葉を利用した自然のカーテンのこと。カーテンやブラインド、すだれも直接日差しが入って温度が上がるのを防いでくれるけど、緑のカーテンはもっと効果的に日差しの熱を遮ってくれる。その秘密は、水分を葉から排出する蒸散作用。そのため、エアコンの使用を20～30％省エネできてCO2の削減になる上、葉がCO2を吸収してくれる。見た目にも風情があり、まるで木陰にいるような気分に浸れる。

緑のエコカーテンに向いているのは、朝顔、ヘチマ、キュウリ、ゴーヤなどのつる性植物。つるをはわせるネットがあれば、後は通常通り育てるだけ。美しく、涼しく、地球にやさしい。ぜひ、この夏試してみてはいかが？

朝顔：江戸時代に品種改良が進んで、鑑賞用植物になった。誰もが認める日本の夏の風物詩。

ヘチマ：若いヘチマの実は食べることができる。秋に茶色くなった実はタワシに。緑のエコカーテン以外に使い道はたくさん！

キュウリ：キュウリの90%以上は水分で栄養素の低い野菜。しかし利尿作用があるので、むくみを取る効果がある。

ゴーヤ：独特の苦みがあるので好き嫌いが分かれるが、最近では、夏バテに効く健康野菜として注目されている。